BIG Recyclers brise les barrières et ouvre la voie au recyclage du verre à Walla Walla

Journaliste d'affaires

BIG Recyclers s'efforce de combler le fossé entre les restaurants et les résidents souhaitant recycler leur verre et les fabricants qui l'accepteront.

Katie Masferrer, vice-présidente de BIG Recyclers, a déclaré que l'ouverture du nouveau site de dépôt a demandé beaucoup de temps, de réflexion et de collaboration.

Elle a déclaré que même si le verre est entièrement recyclable et peut être recyclé à l'infini, le lancement de l'approche complète de « réduction et réutilisation » a posé deux défis importants, en particulier dans l'est de l'État de Washington.

Masferrer a déclaré que le transport du verre coûte cher, en particulier parce que le fabricant le plus proche acceptant le verre se trouve à plus de 250 miles, dans l'ouest de l'État. La qualité du verre est le deuxième défi à relever. Elle a déclaré que seulement 40 % environ du verre mélangé collecté est recyclé par les fabricants.

La motivation de Masferrer à se concentrer sur le recyclage du verre découle de son expérience en tant que responsable de salle de dégustation pour un domaine viticole de la vallée. Le nombre de bouteilles de vin jetées a eu un impact durable, ce qui l'a amenée à croire qu'il fallait faire quelque chose pour résoudre le problème.

"Voir toutes les bouteilles de vin jetées était très douloureux", a-t-elle déclaré. "Je pensais à l'époque que quelqu'un devait faire quelque chose à ce sujet. C'est ridicule."

Dans un premier temps, elle a exploré la possibilité de recycler les bouteilles en les faisant laver et réutiliser par les établissements vinicoles. Cependant, cette idée s’est avérée peu pratique. "J'ai été en quelque sorte arrêtée partout où je regardais parce que le lavage des bouteilles avait l'air bien, mais d'un point de vue logistique, cela ne fonctionnerait pas", a-t-elle déclaré.

Ce n'est que lorsqu'elle est tombée sur un article au bas d'un bulletin d'information sur le développement durable qu'elle a entendu parler de Chris Lueck, qui broyait des bouteilles de vin en sable de verre à Walla Walla.

"Je me souviens avoir pensé que ce type essayait aussi de résoudre le même problème, alors je ferais mieux de le contacter", a déclaré Masferrer.

Lueck est le fondateur et président de Ground2Ground Glass, désormais BIG Recyclers, une organisation à but non lucratif. Masferrer a commencé à aider au meulage du verre et est finalement arrivée à son poste actuel.

La Walla Walla AVA abrite plus de 100 établissements vinicoles connus pour produire certains des meilleurs vins de l'État. La vallée abrite également un certain nombre de brasseries, cidreries et distilleries qui font toutes partie de l'industrie des boissons qui utilise le verre pour leur des produits. L'Est de l'État de Washington dans son ensemble abrite plus de 600 établissements vinicoles et producteurs de boissons artisanales.

Avec autant de vin sorti, les bouteilles s’accumulent sans autre endroit où aller que la décharge.

BIG Recyclers a tenté de comprendre comment réduire, réutiliser et recycler les montagnes de bouteilles de vin en verre et a commencé par créer du sable de verre, qui a diverses utilisations telles que la construction de routes, le paillis dans les vignobles et les sacs de sable.

Un Bed & Breakfast local à Walla Walla, appelé The Barn B&B, a utilisé des bouteilles en verre vert broyées de vins DAMA pour les répartir sur le terrain de la propriété. Woodward Canyon Winery a également fait installer un sentier en sable de verre.

Le sable provenant de bouteilles de vin recyclées a été utilisé pour une allée de jardin à Woodward Canyon Winery.

BIG Recyclers a broyé du verre pendant un an avant de se rendre compte qu'ils étaient un peu dépassés. Ils avaient un broyeur de bouteilles alimenté à la main et 25 établissements vinicoles comme partenaires qui leur donnaient tout leur verre.

"Davantage de vignobles voulaient participer au processus, mais en réalité, nous ne pouvions plus accepter de verre", a déclaré Masferrer. "Ensuite, nous avons pensé que nous devrions peut-être nous procurer une machine plus grosse, mais cela signifierait simplement plus de sable."

Elle a déclaré que les villes et les comtés ne pouvaient pas être convaincus d'utiliser le sable pour des projets de construction ou en remplacement du sable ordinaire.

Alors, en prévision d’une autre option, BIG Recyclers a fait une pause pour voir ce qui pouvait être fait.

Chris Lueck montre une partie du verre de bouteille broyé qui a été tamisé des plus grosses particules à Ground2Ground.

L'espoir ne serait pas rétabli jusqu'à ce que l'organisation fasse partie des efforts déployés à l'échelle de l'État pour trouver des solutions de recyclage du verre pour les communautés rurales et soit acceptée dans le programme NextCycle de Washington. BIG Recyclers s'est associé au Glass Packing Institute – ou GPI – qui représente les fabricants de contenants en verre à travers le pays.